Merck is niet hetzelfde als Merck

De twee worden steeds weer met elkaar verward. Toch eindigde de rechtstreekse samenwerking tussen Merck KGaA in Darmstadt en de Noord-Amerikaanse farmaceutische onderneming Merck & Co. (Whitehouse Station, New Jersey) al een hele tijd geleden. Merck in Darmstadt is de oudste farmaceutische en chemische onderneming ter wereld en is nog steeds succesvol aanwezig in zowel de farmaceutische als de chemische sector. Merck & Co. werd na de Eerste Wereldoorlog een onafhankelijk bedrijf. Onze historische wortels liggen in Darmstadt, waar Friedrich Jacob Merck in 1668 de Engel-Apotheke (‘Engel-apotheek’) overnam. In 1827 begon Heinrich Emanuel Merck op industriële schaal alkaloïden, plantenextracten en andere chemicaliën te produceren. De succesvolle export naar de Verenigde Staten leidde in 1887 tot de oprichting van een filiaal in New York. Onder de leiding van Georg Merck, een kleinzoon van Heinrich Emanuel Merck, werd in 1891 Merck & Co. opgericht. Na de onteigeningen die het gevolg waren van de Eerste Wereldoorlog, werd Merck & Co. een onafhankelijk Amerikaans bedrijf. De twee bedrijven zijn vandaag de dag niet langer aan elkaar gelinkt. Het enige dat ze nog gemeen hebben, is de naam Merck. Merck & Co. bezit de rechten op de naam in Noord-Amerika. Daarbuiten opereert het Amerikaanse bedrijf onder de naam Merck Sharp and Dohme (MSD) of MSD Sharp & Dohme. Merck KGaA bezit de rechten op de naam in de rest van de wereld. In Noord-Amerika is het actief onder de naam van het koepelmerk EMD (wat staat voor “Emanuel Merck Darmstadt”).