Merck est un groupe pharmaceutique et chimique qui opère à l’échelle mondiale et emploie quelque 40.000 personnes réparties dans 67 pays du globe. Avec l’acquisition, en juillet 2010, de Millipore, entreprise internationale active dans les sciences de la vie, ses revenus globaux de 2010 se sont élevés à environ 9,3 milliards d’euros.
La branche Pharmacie comprend des médicaments de prescription innovants, ainsi que des produits d’automédication. La branche Chimie propose des produits destinés à des applications de haut niveau : cristaux liquides pour écrans, pigments à effets pour l’industrie et les produits cosmétiques, réactifs analytiques et kits de test, ainsi que des produits et services pour toute la chaîne de process de l’industrie pharmaceutique et de la biotechnologie.
Les activités de Merck sont chapeautées par la société Merck KGaA, dont le capital est détenu à hauteur d’environ 70% par la famille Merck et à hauteur d’environ 30% par des actionnaires extérieurs.